Los lectores frecuentes de esta columna saben que me encanta montar mi bicicleta de carreras y que a menudo viajan en ella. Al entrar en el centro de la ciudad, siempre es prudente ser cauteloso. Si alguna vez has estado en Ámsterdam, ya sabes lo que quiero decir. La ciudad está tan ocupada con ciclistas que se pasan entre sí que a menudo conduce a situaciones inseguras – es una de las capitales de la bicicleta del mundo.
Los ciclistas de Ámsterdam se ven como una escuela de peces a primera vista, la mayoría de las veces es una movilidad sin fisuras en su mejor momento, pero también tengo la experiencia que continuamente necesita para anticipar los eventos debido a que los ciclistas a menudo no dan una señal de mano cuando superan a otro ciclista. Debo admitir que soy uno de ellos. Entonces, ¿cómo podemos hacerlo más seguro? Desde un punto de vista de movilidad urbana ideal, sin fisuras. ¿Qué tenemos que hacer para mejorar la seguridad de los ciclistas en un entorno urbano? La educación es clave y esto lo sabemos todos, por supuesto. No podemos estar demasiado seguros porque somos experimentados los viajeros acostumbrados al ciclismo en grandes ciudades como Londres o Ámsterdam.

Sobre ese tema leí recientemente un artículo interesante en sustrans.org.uk. Hizo una declaración agradable: Si usted sigue algunos consejos simples de seguridad vial las carreteras no tienen que ser un lugar peligroso para el ciclo. El código de la carretera es la regla número uno y eso significa que no saltar luces rojas y no pedalear en el pavimento a menos que sea un camino de bicicleta designado. Pero algunos consejos en el mismo sitio era un poco demasiado obvio: Conducir a su propio ritmo y ser seguro de la carretera, siendo dos ejemplos. Todavía tengo la sensación de que no he encontrado mi respuesta todavía.
¿Cómo debemos diseñar nuestras ciudades y educar a los ciclistas de la mejor manera que podamos para que incluso en Ámsterdam se ponga un poco más seguro? ¿Cómo podemos animar a los ciclistas a obedecer más las reglas de tráfico, en lugar de interpretarlos a su manera, porque están demasiado seguros y creen que pueden tejer como una escuela de peces. Sí, tomar una respiración profunda y entender lo que acabo de escribir. Porque parece que estamos de vuelta en el párrafo dos. Pero después de leer un artículo de la BBC Cómo conseguir un ciclismo de la ciudad, tomé una decisión y llegué a dos conclusiones.

En primer lugar, en las capitales de bicicletas desarrolladas como Ámsterdam, Copenhague y Londres los ciclistas necesitan cambiar su exceso de confianza en un buen comportamiento y una mejor comunicación con otros ciclistas. Por ejemplo, el uso de señales al adelantarse. No siempre se trata de tecnología, sino también de ser respetuosos unos con otros.
En segundo lugar, se ha demostrado que la infraestructura más favorable al ciclismo es, menos accidentes ocurren, y este hecho se multiplica incluso si hay más ciclistas en la carretera. Por ejemplo, los Países Bajos tiene sólo 1.1 muertes por 100 mmillon kilómetros en la carretera; en comparación con los Estados Unidos, el número de muertes de ciclistas por 100 mmillon kilómetros en bicicleta es 5.
Parece ser que cuanto más se anima y se toma el ciclismo, más seguro se vuelve. Nuestro reto es mantener las estadísticas en la dirección correcta.
Richard Butter es director de tecnología de tráfico en RAI Amsterdam y es responsable de eventos intertráficos a nivel mundial.